Dolor abdominal
El dolor abdominal es el dolor que se siente en el área entre el pecho y
la ingle, a menudo denominada región estomacal o vientre en la mujer.
Órganos relacionados
Existen muchos órganos en el abdomen y el dolor abdominal se puede
originar desde cualquiera de ellos, incluyendo:
-Órganos relacionados con la digestión: el estómago, la parte final del
esófago, el intestino grueso y el intestino delgado, el hígado, la vesícula
biliar y el páncreas.
-La aorta: un vaso sanguíneo grande que baja directamente por el
interior del abdomen.
-El apéndice: un órgano localizado en el cuadrante inferior derecho que
ya no tiene mucha funcionalidad.
-Los riñones: dos órganos en forma de frijol que se encuentran en lo
profundo de la cavidad abdominal.
-El bazo: un órgano involucrado en el mantenimiento de la sangre y el
control de infecciones
Sin embargo, el dolor se puede originar desde otra parte, como el pecho
o el área pélvica. La persona puede tener una infección generalizada, como
gripe o faringitis estreptocócica, que afecta muchas partes del cuerpo.
Clasificación
Dolor abdominal agudo
agudo o retortijon
El dolor agudo o retortijon suele manifestarse en general, por una mayor
intensidad y una buena estimación de ésta lo constituye la visita a un servicio
de urgencia. Las características del dolor suelen ser más precisas y con
frecuencia su causa es una patología orgánica, constituyendo a veces, una
emergencia médica o quirúrgica.
Dolor abdominal
crónico
Es un problema médico frecuente y
difícil de abordar. En general, desde el punto de vista etiológico, se
reconocen dos categorías de dolor: el de origen orgánico y el dolor funcional,
sin embargo, a veces no es posible establecer netas diferencias entre ambos.
Dolor abdominal
crónico orgánico
En ocasiones, el dolor abdominal se acompaña de elementos que claramente
sugieren organicidad: baja de peso, ictericia, fiebre, hepatomegalia, masas
palpables; en estos casos la causa del dolor es más fácil de determinar. En
otros pacientes, no están presentes manifestaciones clínicas definidas de
organicidad, el dolor puede tener carácter continuo o intermitente. Un dolor
continuo de carácter orgánico es posible que tenga su origen en un cáncer de
páncreas o de otros órganos, o una pancreatitis crónica. No hay cura.
Dolor abdominal
crónico funcional
Puede asimilarse básicamente a tres condiciones:
-Dolor de tipo ulceroso (dispepsia de tipo ulceroso): con
características propias del síndrome ulceroso, en ausencia de úlcera u otra
patología gastroduodenal. La asociación con la presencia de H. pylori es dudosa
y los resultados de su erradicación son muy variables y frecuentes.
-Dolor abdominal asociado a síntomas de tipo funcional, ya sea de tipo
gastroduodenal (dispepsia tipo motor) o síntomas funcionales intestinales
(Síndrome de intestino irritable u otros).
-Dolor abdominal funcional, definido por criterio de Roma II como dolor
funcional de 6 o más meses de duración, escasamente relacionado con la función
digestiva.
Causas comunes
Muchas afecciones diferentes pueden causar dolor abdominal. La clave
está en saber cuándo se debe buscar atención médica inmediata. En muchos casos,
la persona puede simplemente esperar, utilizar remedios caseros y llamar al
médico posteriormente sólo si los síntomas persisten.
Las posibles causas abarcan:
-Apendicitis (inflamación del apéndice)
-Oclusión intestinal
-Colecistitis (inflamación de la vesícula) con o sin cálculos
-Estreñimiento crónico
-Aneurisma aórtico abdominal disecante
-Enfermedad diverticular, incluyendo diverticulitis
-Herpes Zóster en etapa inicial (una infección viral donde el dolor
empieza antes de la aparición de una erupción)
-Exceso de gases
-Alergia alimentaria
-Intoxicación alimentaria (salmonella, shigella)
-Reflujo gastroesofágico
-Acidez gástrica o indigestión
-Hernia
-Mononucleosis infecciosa
-Enfermedad intestinal inflamatoria (enfermedad de Crohn o colitis
ulcerativa)
-Intususcepción: aunque no es común, es una causa posiblemente grave de
dolor en un bebé que se lleva las rodillas hacia el pecho y llora para
manifestar dolor
-Síndrome del intestino irritable
-Cálculos renales
-Intolerancia a la lactosa
-Pancreatitis (inflamación del páncreas)
-Infecciones parasitarias (Giardia)
-Crisis drepanocítica
-Fractura de la columna vertebral
-Úlceras
-Infecciones urinarias
-Astroenteritis viral (gripe estomacal)
Cuando un órgano inflamado en el abdomen, como el apéndice, se rompe o
filtra líquido, la persona no sólo siente un dolor intenso, sino que el abdomen
estará muy rígido y probablemente tendrá fiebre. Esto ocurre a medida que la
peritonitis (inflamación e infección del revestimiento de la cavidad abdominal)
se desarrolla y se disemina desde el sitio de la ruptura. Esta situación es una
emergencia médica.
En bebés, el llanto prolongado e inexplicable (a menudo llamado
"cólico") puede ser causado por el dolor abdominal que con frecuencia
termina con la evacuación de gases y heces. El cólico a menudo es peor en la
noche y, en estos casos, mimar y mecer al niño pueden brindar algo de alivio.
El dolor abdominal que ocurre durante la menstruación puede provenir de
cólicos menstruales y puede ser indicio de un problema en un órgano
reproductor, lo cual abarca afecciones tales como endometriosis (cuando el
tejido del útero es desplazado hacia otro lugar como la pared pélvica o los ovarios),
los fibroides uterinos (bandas gruesas de tejido fibroso y muscular en el
útero), quistes ováricos, cáncer de ovario (raro) o enfermedad inflamatoria
pélvica (EIP): infección de los órganos reproductores, usualmente por una
enfermedad de transmisión sexual.
El dolor abdominal realmente puede ser causado por un órgano en el
tórax, como los pulmones (por ejemplo, neumonía) o el corazón (como un ataque
cardíaco), o puede provenir de una distensión muscular en los músculos
abdominales.Asimismo, el cáncer de colon y otras áreas gastrointestinales son causas
graves pero poco comunes de dolor abdominal.
Otras causas más inusuales de dolor abdominal abarcan un tipo de
trastorno emocional llamado trastorno de somatización, reflejado como molestia
física (incluyendo dolor abdominal recurrente).
Valoración inicial del paciente con dolora abdominal
Prevención
para evitar el dolor abdominal
v Consumir comidas pequeñas con más frecuencia
v Asegurarse que las comidas sean bien balanceadas y ricas en fibra, al igual que comer
muchas frutas y verduras
v Limitar las comidas que producen gases
v Hacer ejercicio de manera regular
v Beber mucha agua todos los días
v No confiar en remedios caseros
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